El HSK de 1991 tenía 11 niveles, divididos en tres grupos.
HSK 1
HSK 2
HSK 3
HSK 4
HSK 5
HSK 6
HSK 7
HSK 8
HSK 9
HSK 10
HSK 11
El HSK 11 era extremadamente difícil y estaba pensado para extranjeros que estudiaban en universidades chinas.
No estaba tan estandarizado como las versiones modernas del HSK, pero los investigadores estiman algo así:
Niveles 1–3: alrededor de 1000 palabras
Niveles 4–5: alrededor de 2000 palabras
Niveles 6–8: alrededor de 4000 palabras
Niveles 9–11: alrededor de 8000 o más palabras
El HSK de 1991 se basaba principalmente en dos listas académicas.
Aproximadamente 2900–3000 caracteres chinos.
Aproximadamente 8000 palabras usadas en el examen.
Estas listas estaban relacionadas con el estándar educativo Hànyǔ Shuǐpíng Cíhuì yǔ Hànzì Dàgāng, que incluía:
vocabulario
caracteres
estructura gramatical
El examen era muy diferente a los actuales.
No separaba claramente habilidades como:
escuchar
leer
hablar
Era más parecido a un examen universitario de chino, con:
gramática bastante difícil
preguntas de corrección de frases
comprensión de textos académicos
Por esta razón el sistema fue rediseñado en 2009 / 2010 para hacerlo más práctico para estudiantes internacionales.